En 2008, un ciudadano holandés desempeñó un papel clave en una operación liderada por Estados Unidos e Israel con el objetivo de sabotear el programa nuclear iraní. Erik van Sabben, que entonces tenía 36 años, se infiltró en un complejo nuclear iraní y liberó el virus Stuxnet, lo cual provocó la paralización del programa nuclear del país.
La participación de los servicios holandeses
Según el periódico Volkskrant, la AIVD reclutó a Van Sabben para esta misión. Sin embargo, los políticos holandeses no estaban informados sobre la operación. El periódico reveló que los servicios de inteligencia holandeses AIVD y MIVD habían reclutado al infiltrado, aunque inicialmente se creía que era un ingeniero iraní.
El impacto del virus Stuxnet
Van Sabben instaló equipos infectados con el sofisticado virus Stuxnet en el complejo nuclear subterráneo de Natanz. El software provocó la avería de un gran número de centrifugadoras nucleares, lo que retrasó el programa nuclear iraní varios años, según estimaciones.
La operación y su ocultamiento
Nadie en los Países Bajos sabía que se utilizaba un nuevo tipo de arma cibernética en la operación. Los servicios de inteligencia sabían que participaban en el sabotaje del programa nuclear iraní, pero no que su agente incorporaba Stuxnet. Un empleado anónimo del MIVD afirmó que Van Sabben «pagó un precio alto».
La muerte de Van Sabben
Van Sabben abandonó inmediatamente Irán después de completar la misión. Murió dos semanas después en un accidente de motocicleta cerca de su casa en Dubai. Nada indica que se haya cometido un crimen, según el Volkskrant.
El reclutamiento y los motivos
Van Sabben fue reclutado por la AIVD en 2005 debido a su experiencia técnica, sus contactos en la región y sus vínculos con Irán. Estaba casado con una mujer iraní que tenía familia en el país.
Reacciones políticas
Varios parlamentarios exigieron aclaraciones sobre la operación, incluido por qué el gobierno y el parlamento no estaban al tanto de la misma. Los servicios de inteligencia dijeron que no pueden hacer comentarios sustanciales sobre la publicación. Un ejecutivo anónimo de la AIVD mencionó que es posible que el gobierno no haya sido informado deliberadamente debido a las posibles consecuencias políticas.