El Ministerio del Interior del Reino Unido exigió a Apple que eliminara el cifrado en la nube para todos los usuarios. En lugar de ello, Apple retiró el cifrado solo para los usuarios del Reino Unido y lo comunicó públicamente.
Una decisión sin precedentes
Apple tomó una medida sin precedente al retirar su herramienta de seguridad, la Protección Avanzada de Datos (ADP), que permite a los usuarios cifrar sus datos en la nube. La ADP garantiza que solo los titulares de cuentas puedan acceder a información como fotos o documentos almacenados en iCloud mediante el uso del cifrado de extremo a extremo (E2EE).
El gobierno del Reino Unido solicitó acceso a estos datos, algo que actualmente ni Apple ni ninguna otra empresa puede proporcionar. Aunque Apple no hizo comentarios inmediatamente, se opuso constantemente a la creación de una «puerta trasera» en su sistema de cifrado.
El impacto del cambio
Ahora, los usuarios del Reino Unido ya no podrán activar la ADP. Esto significa que, con el tiempo, algunos datos almacenados en iCloud dejarán de estar completamente cifrados. Los datos con cifrado estándar son accesibles para Apple y pueden compartirse con las autoridades si se dispone de una orden judicial.
El Ministerio del Interior dijo a la BBC: «No hacemos comentarios sobre cuestiones operativas, incluyendo por ejemplo confirmar o negar la existencia de tales avisos».
Reacciones y críticas
La decisión ha sido criticada por expertos en seguridad y defensores de los derechos del consumidor. El profesor Alan Woodward, experto en ciberseguridad de la Universidad de Surrey, llamó a la acción «un acto de autolesión» por parte del gobierno.
Caro Robson, experta en privacidad en línea, señaló que sería un precedente preocupante si otras empresas tecnológicas decidieran retirar productos sin cooperar con los gobiernos.
La solicitud del Reino Unido
El Ministerio del Interior presentó la solicitud bajo la Ley de Poderes de Investigación (IPA), que obliga a las empresas a proporcionar información a las autoridades. Apple no hizo comentarios sobre el aviso, pero varios medios informaron sobre su existencia.
La medida fue calificada como un «ataque sin precedentes» por defensores de la privacidad. Will Cathcart, director de WhatsApp, expresó preocupación al respecto y advirtió que podría poner en peligro la seguridad global.
Reacciones internacionales
Dos políticos estadounidenses de alto rango dijeron que la solicitud era una amenaza para la seguridad nacional estadounidense. El senador Ron Wyden advirtió que la medida crearía un precedente peligroso que otros países podrían seguir.
Apple lamentó la decisión y expresó su compromiso con la privacidad de los usuarios, aunque no se especificó una fecha para reanudar el cifrado en el Reino Unido.