El pasado día, cientos de buscapersonas explotaron simultáneamente en todo el Líbano como parte de un ataque coordinado que buscaba afectar a miembros del grupo terrorista Hezbollah. El incidente causó la muerte de nueve personas, entre ellas una joven y seis combatientes de Hezbollah, y heridas a más de 2.800 individuos.
Dispositivos obsoletos
Los dispositivos utilizados por Hezbollah para comunicarse, que explotaron en el ataque, son considerados obsoletos en Occidente. Fueron muy populares durante la década de los 90, pero fueron reemplazados con el desarrollo de los teléfonos celulares.
Responsabilidad atribuida a Israel
El ejército israelí se negó a hacer comentarios sobre el incidente. Sin embargo, funcionarios estadounidenses y otros informantes dijeron que Israel era responsable del ataque. Según estas fuentes, Israel habría ejecutado la operación ocultando pequeñas cantidades de material explosivo en cada buscapersona.
Uso restringido de teléfonos móviles
A principios de este año, el líder de Hezbollah limitó estrictamente el uso de teléfonos móviles, considerándolos cada vez más vulnerables a la vigilancia israelí.
Operación «Below the Belt» (Debajo del cinturón)
De momento todo son hipótesis. Se cree que el sobrecalentamiento de una batería de litio puede llevar a su explosión, aunque los buscapersonas tienen baterías pequeñas que por sí solas no deberían ser capaces de causar graves heridas.
Manipulación de dispositivos
Se cree que el ataque podría haber sido resultado de un nuevo lote de buscapersonas manipulado durante su fabricación o en tránsito. La inteligencia israelí interceptó con éxito un envío de baterías solicitadas desde el Líbano y modificó las baterías ocultamente.
Modelos afectados
Se encargaron más de 3.000 buscapersonas a la empresa Gold Apollo de Taiwán, que distribuyó los dispositivos entre sus miembros en todo el Líbano y algunos a aliados en Irán y Siria.
Características técnicas
Los modelos afectados incluyen principalmente el Rugged Pager AR924 IP67 y el Alphanumeric Pager (AP-900) de Gold Apollo. Estos dispositivos tienen certificación IP67, lo que garantiza resistencia al polvo y al agua, así como soporte para caídas de hasta 1,5 metros.
Envío de señal
A las 3:30 PM en el Líbano, los buscapersonas recibieron un mensaje que parecía provenir del liderazgo de Hezbollah. Sin embargo, este mensaje activó los explosivos. Los dispositivos estaban programados para emitir un pitido antes de explotar.
Explosivos y mecanismos
Un ex-experto en municiones del ejército británico mencionó que los dispositivos podrían haber tenido entre 10 y 20 gramos de explosivo de alto grado militar. Se incorporó un interruptor remoto para activar la detonación.
Objetivos del ataque
El ataque se produjo un día después de que los líderes israelíes advirtieran sobre una posible intensificación de su campaña contra Hezbollah. El incidente dejó a muchas personas en Beirut en estado de confusión y conmoción.
Reacciones oficiales
El Ministerio de Salud del Líbano puso a todos los hospitales en «alerta máxima» y pidió a los ciudadanos que descartaran sus buscapersonas. Hezbollah informó al New York Times que seis de las nueve personas fallecidas eran combatientes.
Historia de operaciones similares
Según informes, la inteligencia israelí ha utilizado en el pasado explosivos en dispositivos electrónicos o celulares. Esta operación se considera una de las más importantes y sofisticadas en décadas.
Actualización 19/09
Según una fuente protegida, el Mossad habría colocado en cada buscapersona una placa con material explosivo que recibía un código. Los dispositivos explotaron cuando se les envió un mensaje codificado.
Responsabilidad de empresas
No hay indicios de que Gold Apollo, empresa taiwanesa, supiera que sus dispositivos habían sido manipulados. La empresa BAC Consulting, intermediaria en la fabricación, negó haber fabricado los dispositivos.