Un tribunal estadounidense ha emitido una decisión que prohíbe al fabricante de software espía NSO Group atacar a usuarios de WhatsApp con el programa Pegasus. Esta medida representa un hito legal importante, ya que se basa en la denuncia presentada por Meta, propietaria de WhatsApp.
NSO Group y su adquisición por inversores estadounidenses
El fallo judicial coincide con la confirmación por parte de NSO Group sobre la adquisición del 51% de su propiedad por un grupo anónimo de inversores estadounidenses. La empresa ha anunciado que el cambio en la propiedad no afecta directamente sus operaciones, aunque sí representa una transformación significativa en su estructura.
El impacto del fallo judicial sobre WhatsApp
Según el tribunal, la decisión de anular el cifrado de extremo a extremo en WhatsApp perjudica el negocio de Meta. El director de WhatsApp, Will Cathcart, ha destacado que esta medida prohíbe al fabricante de software espía NSO volver a atacar a WhatsApp y a sus usuarios globales.
El comunicado del director de WhatsApp destaca la importancia del fallo como precedente legal. «Aplaudimos esta decisión, que llega tras seis años de litigio para responsabilizar a NSO por atacar a miembros de la sociedad civil», ha declarado Cathcart.
Reducción de indemnización punitiva
La jueza Hamilton redujo drásticamente la indemnización por daños punitivos que un jurado otorgó a Meta, pasando de 167 millones de dólares a 4 millones. La decisión se basa en el criterio considerado inadecuado por la jueza.
NSO Group ha emitido un comunicado en el que apoya la reducción de la indemnización punitiva, aunque señala que la cantidad restante sigue siendo desproporcionadamente alta. La empresa también ha celebrado la reducción de la medida cautelar solicitada por Meta para excluir a sus clientes.
El software espía Pegasus
Pegasus es uno de los métodos más avanzados para vigilar dispositivos iPhone y Android. El programa suele infectar dispositivos mediante exploits de «cero clic», lo que significa que no requieren la interacción del usuario objetivo.
Las empresas Apple y Google invierten grandes recursos en la seguridad de sus sistemas operativos, pero Pegasus supera estas defensas gracias a su inversión en ingeniería inversa de los sistemas operativos.
Política de NSO Group sobre el uso del software
NSO ha declarado que solo otorga licencias de Pegasus a gobiernos que, tras una investigación exhaustiva, demuestran que no abusan del uso del software espía. Sin embargo, como se demostró en el caso de WhatsApp, disidentes, periodistas y otros han sido blanco de ataques de todos modos.
Significado del fallo judicial
El fallo es significativo porque sienta un precedente que otros partidos estadounidenses en la misma situación que Meta pueden invocar en cualquier demanda que presenten contra NSO. Este tipo de decisiones puede tener un impacto importante en el entorno legal y tecnológico.