El Informe de Riesgos Globales 2024 del World Economic Forum analiza los principales riesgos que podrían enfrentar las sociedades durante la próxima década. Estos se desarrollan en un contexto marcado por cambios tecnológicos rápidos, incertidumbre económica, calentamiento global y conflictos internacionales. La cooperación internacional se ve sometida a presión, lo cual podría hacer que economías y sociedades debilitadas respondan con mayor vulnerabilidad ante shocks externos.
Un panorama global en deterioro
En 2023, diversos acontecimientos captaron la atención mundial. Entre ellos se incluyen conflictos letales en regiones como Sudán, Gaza e Israel, junto con condiciones climáticas extremas, sequías, incendios forestales y inundaciones. El descontento social fue palpable en varios países, con ciclos informativos dominados por polarización, protestas violentas, disturbios y huelgas.
Aunque se evitaron consecuencias desestabilizadoras a nivel mundial, como las observadas durante la pandemia de COVID-19 o el estallido inicial de la guerra entre Rusia y Ucrania, las perspectivas a largo plazo de estos eventos podrían traer consigo más shocks globales.
Las cuatro fuerzas estructurales que moldearán los riesgos
El informe destaca cuatro fuerzas estructurales que influirán en la materialización y gestión de los riesgos globales durante la próxima década. Estas son:
- Trayectorias relacionadas con el calentamiento global: consecuencias para los sistemas terrestres, como el cambio climático.
- Cambios demográficos: en tamaño, crecimiento y estructura de las poblaciones mundiales (bifurcación demográfica).
- Vías de desarrollo tecnológico: aceleración tecnológica mediante el desarrollo de tecnologías de frontera.
- Cambios geoestratégicos: evolución en la concentración y fuentes del poder geopolítico.
Estas transiciones se caracterizarán por incertidumbre y volatilidad. La capacidad de las sociedades para prepararse y responder a los riesgos globales se verá afectada durante este periodo.
Riesgos ambientales dominan el escenario
Los riesgos ambientales continúan siendo la principal preocupación en los tres períodos de tiempo analizados. Dos tercios de los encuestados clasifican el clima extremo como el riesgo con mayor probabilidad de provocar una crisis material a escala global en 2024.
Ciberataques y desinformación entre los principales riesgos
La crisis del costo de vida (42%) y los ataques cibernéticos (39%) siguen siendo preocupaciones importantes. La crisis del costo de vida ocupa un lugar más alto entre los grupos de edad más jóvenes, con el 55% de encuestados de 39 años o menos que la seleccionan.
La desinformación se considera como el segundo riesgo más grave en el período de dos años. Los actores nacionales y extranjeros aprovecharán su uso para ampliar las divisiones sociales y políticas. Durante los próximos dos años, cerca de tres mil millones de personas acudirán a urnas electorales en varias economías, lo cual podría socavar la legitimidad de gobiernos recién elegidos.
Los disturbios resultantes podrían abarcar desde protestas violentas y crímenes de odio hasta enfrentamientos civiles y terrorismo. La polarización de las percepciones de la realidad también se infiltrará en el discurso público sobre temas como salud pública o justicia social.
A medida que se socave la verdad, aumentará el riesgo de propaganda y censura internas. Los gobiernos podrían tener cada vez más poder para controlar la información según lo que determinen como «verdadero». Las libertades relacionadas con Internet, la prensa y el acceso a fuentes amplias de información, ya en declive, corren el riesgo de derivar en una represión más amplia.